Publicerat 9 september 2005 12:16
"Människans hjärna växer"
Den mänskliga hjärnan fortsätter att växa. Evolutionen pågår ännu i en relativt snabb takt, enligt en forskningsstudie. Utvecklingen av hjärnan kan vara orsaken till människans kulturella revolution.
Fram till nu har forskare trott att den mänskliga evolutionen avstannade när den moderna människan utvecklades för ca 200 000 år sedan, och att våra hjärnor och övriga kroppen i stort sett ser likadana ut som på människorna som levde då.
Nu har ett forskarlag från universitetet i Chicago upptäckt att två gener som styr hjärnans storlek har förändrats under de senare tid. Den ena genförändringen började spridas för mellan 60 000 och 14 000 år sedan, troligen för omkring 37 000 år sedan, vid tiden då människan började utveckla avancerade verktyg, konst och musik, skriver Washington Post.
Den förändringen finns i dag hos ungefär 70 procent av världens befolkning. I ett evolutionsperspektiv innebär det en snabb spridning av förändringen vilket tyder på att genförändringen spridits genom naturligt urval och alltså innebär en fördel för människoarten.
Den andra förändringen inträffade för omkring 5 800 år sedan, och sammanträffar på ett ungefär med den tid då människor började utveckla skrivspråk, bruka jorden och bygga städer.
- Den genetiska utvecklingen av människohjärnan på senare tid kan ha ett samband med den kulturella evolutionen, säger Bruce Lahn, som lett forskningsgruppen vars resultat publiceras i tidskriften Science.
Andra forskare kritiserar resultaten, som kallas osäkra. Eftersom förändringarna har visat sig mer utspridda hos vissa etniska grupper än hos andra tycker kritiker att det är extra känsligt att publicera resultatet.
- Att de genetiska förändringarna skulle ha något att göra med hjärnans storlek eller intelligens är inte bevisat och ett farligt territorium att gå in på med så osäkra uppgifter, säger Francis Collins, chef för the National Human Genome Research Institute, ett genforskningsinstitut i USA till Washington Post.
- Skillnaden mellan olika grupper betyder inte att vissa grupper är smartare än andra, eftersom det finns en stor mängd gener som styr intelligens och vi har bara tittat på två, säger Lahn till tidningen.
KARIN THURFJELL
karin.thurfjell@svd.se 
. Av dina kunskaper, språk och pedagogik att döma är du en skarpsinnig lärare i filosofi (misstänker jag), såna lärare som du har genom filosofins historia levererad många monsterfilosofer och epokskapare. 